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Tataouine...

La ville de Tataouine n'existe sur les cartes que depuis 1898, soit moins de vingt ans après le début du protectorat français. Elle est à l'époque destinée à assurer la pacification du sud du pays après qu'un poste de renseignement militaire y ait été fondé vers la fin des années 1880, remplaçant le centre de Douiret jugé trop à l'écart pour contrôler les tribus des Ouderna qui se groupent traditionnellement autour de deux grands centres névralgiques du pays des ksours : l'un économique autour du village de Béni Barka (marché) et l'autre spirituel représenté par le sanctuaire de Sidi Abdallah Boujlida, marabout vénéré par toute la confédération des Ouerghemma.

Ce n'est qu'avec le début du 20è siècle que la ville commence à s'édifier et à se doter de ses édifices de base, à savoir la place du marché, la mosquée, la synagogue, la cathédrale, l'école primaire, le tribunal et la poste. Elle reste célèbre pour le bagne militaire de l'armée française qu'elle a longtemps abrité. Ouvert jusqu'en 1938, année de l'abolition des bagnes en France, il accueillait les condamnés de droit commun et les soldats punis pour indiscipline ; les conditions de détention avaient la réputation d'être très dures. Cet ancien bagne a été remplacé par une caserne de l'armée Tunisienne.

Plaque tournante du tourisme dans le sud du pays, cette ville animée constitue une étape importante dans la visite du Sud tunisien. Mais Tataouine est surtout réputée pour la multitude des ksour qui l'entourent. Les plus célèbres demeurent Ksar Ouled Soltane, Ksar Hadada et Ksar Ouled Debbab. Les villages berbères situés aux sommets des collines environnantes, tels que Chenini, Douiret, Guermessa et Ghomrassen participent également au charme de la région.

Connue comme une porte du désert, La signification Berbère de Tataouine est "source d'eau". Malgré un tourisme saharien dynamique, la ville conserve son identité et son architecture traditionnelle. Son souk bihebdomadaire du lundi et jeudi est l'un des plus Typiques de Tunisie. La ville de Tataouine organise annuellement le festival des ksour, au mois de mars.

La ville est également connue à travers le monde entier pour son nom qui, lors du tournage des scènes du film La Guerre des étoiles" dans la région, inspira le réalisateur de cinéma George Lucas dans le choix du nom de la planète des sables : Tatooine.